Les satellites de Jupiter
Le lent ballet des satellites Joviens
Jupiter est l'une des Planètes que l'on peut voir à l'oeil nu. Très lumineux dans le ciel on peut la voir avant même que la nuit soit tombée. Avec un grossissement de x30 on aperçois les satellites joviens : Io, Europe, Ganymède et Callisto. Quatre satellites de Jupiter que Galilée a observés en 1610, parmi les 67 satellites que nous lui connaissons actuellement.]
Le mouvement des satellites [Observatoire de Paris]
Les phénomènes des satellites
Lorsqu'ils tournent autour de Jupiter, les quatre satellites passent alternativement devant et derrière la planète. Pour un observateur terrestre et en fonction de la position du Soleil ce lent mouvement engendre des phénomènes :
- l'éclipse (derrière) : les éclipses se produisent quand le satellite passe dans l’ombre de Jupiter. Selon les positions rela tives de Jupiter et de la Terre autour du Soleil, on peut en voir soit le début soit la fin. L’éclipse commence quand, vu de la Terre, le satellite disparaît un peu à droite de Jupiter. Elle prend fin quand vu de la Terre, le satellite apparaît « sortant du noir » bien à gauche de Jupiter.
- l'occultation (derrière) : l’occultation est causée par le passage du satellite derrière Jupiter, il est alors caché depuis la Terre.
- le passage (devant) : le passage se produit quand le satellite passe devant le globe de Jupiter.
- => l'ombre (devant) : Lors d'un passage l'ombre du satellite peut éventuellement se projeter, visible sur le disque de jupiter.
[=> pour aller plus loin, voir "la méthode de détermination des longitudes" à l'aide des phénomènes joviens]
Les éphémérides de Cassini (1668)
Cassini publie en 1668 des éphémérides (des astres médicéens) qui présentent sous la forme d’une suite de doubles pages, avec à gauche les schémas prévus des configurations des 4 satellites (en image inversée, comme dans une lunette), jour par jour à 7 heures du soir (à Bologne) et à droite des informations horaires détaillées sur les phénomènes des satellites. Les modèles actuels des mouvements de ces satellites montre nt que les instants donnés par Cassini sont corrects à 10 minutes près environ.