L'année-lumière

Combien de temps met la lumière provenant des étoiles lointaines pour nous parvenir ?

L'étoile la plus proche de nous est Proxima du Centaure qui se trouve "seulement" à 40 000 milliards de km. La lumière met 4,2 années pour éffectuer ce trajet !

La lumière qui nous parvient de la galaxie d'Andromède, la plus proche de la nôtre, effectue ce trajet en 2 millions d'années !

En astronomie, les distances, qui sont extrêmement grandes, sont mesurées en années-lumière (a.l.) : c'est la distance que parcourt la lumière en une année : 1 a.l. = 9 460 milliards de km.

Notre galaxie, la Voie lactée, a un diamètre de l'ordre de 100 000 a.l.